Holiday Inn London Oxford Circus

Londres est avec Paris l'une des deux plus grandes métropoles européennes, et certainement la plus chère qui soit, le dynamisme retrouvé de l'économie britannique s'étant fait sentir dans les prix de l'immobilier, et par ricochet dans les tarifs hôteliers, et les nombreux hôtels de la capitale anglaise sont souvent fort onéreux.
La devise là-bas est un peu « Pour cent livres t'as plus rien », ou du moins cent livres est bien souvent le minimum pour avoir une chambre dans un hôtel ayant un minimum de standing, tel l'Holiday Inn Oxford Circus, en plein centre de Londres et non d'Oxford.


Cet hôtel est bien situé.
Il se situe à proximité immédiate de Bond Street, dans un quartier commerçant et central, les rues principales sont bordées d'enseignes luxueuses ou branchées, les bâtisses edwardiennes rappellent la morgue d'alors de l'Empire britannique, le quartier a d'ailleurs un charme joliment désuet, et d'autres hôtels de standing se sont établis dans la même zone, par exemple le fort onéreux Radisson Edwardian.
La station de métro Bond Street permet d'atteindre très rapidement par la Jubilee Line la Royal Academy ou Buckingham Palace (à Green Park, à une station de métro de là), la gare de Waterloo (à Waterloo Station, à deux stations) ou la Tate Modern (à Southwark, à trois stations). En empruntant l'autre ligne disponible à Bond Street, la Central Line, l'on est très vite au British Museum (à Totenham Court Road, à deux stations). Et par des changements l'on accède aisément à n'importe quel point de Londres vu la centralité de la position.
Les bons marcheurs pourront d'ailleurs se dispenser du métro pour bon nombre de déplacements, il y a par exemple moins d'une demi-heure à pied pour aller jusqu'à Trafalgar Square, et cette zone centrale de Londres est des plus agréables avec ses nobles bâtiments victoriens ou edwardiens, l'on est loin ici des maisons de briques sales des zones les plus périphériques, la balade pour aller à tel ou tel endroit à pied est une véritable promenade pour peu que le soleil soit de la partie, ce qui peut arriver à Londres, je puis en témoigner !
L'hôtel est lui-même edwardien.
La haute façade de pierre ne manque pas d'allure, loin de l'impersonnalité de rigueur dans nombre d'hôtels, la rigoureuse ordonnance des hauts étages a incontestablement plus de classe que l'empilement anonyme d'hôtels plus récents, l'on sent que l'on est ici au cœur de Londres, et pas dans une ville interchangeable.
La rue est calme, peu fréquentée par la circulation automobile, et la plupart des chambres donnent en fait à l'arrière du bâtiment, sur des arrière-cours qui ont certes moins d'allure, mais garantissent une totale quiétude, voilà un hôtel où l'on oublie bien vite que l'on est dans l'une des plus grandes villes d'Europe, la tranquille sérénité de l'intérieur étant loin du grouillement des artères commerçantes pourtant fort proches…


L'accueil y est un peu froid.
La réception est à la gauche de l'entrée, un comptoir derrière lequel se trouvent une ou deux personnes suivant les heures, le personnel n'est pas très vif, presqu'une minute avant qu'un des sbires d'Holiday Inn ne daigne se détourner de ses tâches routinières pour s'intéresser à mon cas lors de mon arrivée, c'est un peu longuet, l'accueil prioritaire promis aux membres Platinum du programme de fidélité n'est visiblement que très relativement prioritaire ici !
Le check-in et le check-out sont ensuite traités avec efficacité mais dans une froideur presque soviétique, et lorsque le jour du départ je laisserai mon bagage, je serai quelque peu surpris de le voir stocké dans une chambre et non une bagagerie dédiée, et de devoir y porter mon bagage moi-même, sans qu'un porteur ne s'en charge, une négligence un peu surprenante dans un hôtel de standing, diantre ! Bon, ça m'aura économisé un pourboire, mais cela manque diablement de tenue…
La chambre est confortable et calme.
Le mètre carré ne manque pas, ce qui dans une ville comme Londres et sa folie immobilière est un vrai luxe, les deux lits séparés par un chevet font face au bureau et à la télévision qu'il porte, une chaise devant le bureau, un fauteuil devant une table ronde, une desserte avec le kit thé-café-chocolat et un porte-valise complètent le tableau. La télé est présente et de belle dimension, mais il n'y a par contre pas de mini-bar, ce qui est un peu surprenant, seulement un seau à glace à remplir de glaçons dans la ice machine présente à l'étage. Autre lacune désagréable, les prises sont toutes anglaises (fiches carrées), alors qu'il serait sympathique de prévoir une prise normale pour les hôtes non anglais de cet hôtel international !
La salle de bains est moderne, une baignoire nantie d'un système thermostatique dernier cri, une plomberie d'une modernité rare à Londres, garantissant une température confortable et stable pour bains ou douches, le lavabo flambant neuf est surmonté d'une longue tablette, permettant de poser sans encombres ses petites affaires, une prise rasoir est disponible en 220 ou 115 volts et avec des prises normales (et non point ces prises à fiches carrées chères aux anglais !). Un petit bémol quand même, les savonnettes sont certes présentes, mais le shampoing n'est disponible qu'en distributeurs muraux, pas de petit flacon de shampoing ou de bain comme il est souvent d'usage dans les hôtels.
L'essentiel reste cependant la quiétude absolue de cette chambre, et le confort incontestable des lits, voilà une chambre où l'on est certain de dormir du sommeil du juste…

Le prix est conséquent.
Le meilleur tarif pour une chambre sans petit déjeuner est de £105 (soit 1050 francs ou 165 euros), une cherté qui reflète hélas les prix londoniens et la centralité de l'hôtel, l'on est ici en plein cœur de Londres et dans un hôtel confortable, et cela se paye au prix fort, hélas.
Il faut relativiser à l'aune des tarifs londoniens, un Ibis excentré chatouille facilement les £70, donc ce tarif reflète hélas la folie des prix londoniens, mais il reste quand même onéreux, équivalent par exemple à une chambre petit déjeuner inclus du très luxueux Sofitel Imperial Mauritius, dans un contexte plus exotique…


L'Holiday Inn Oxford Circus est ainsi fréquentable mais onéreux.
La tranquille quiétude de ses chambres bourgeoises situées dans l'un des meilleurs quartiers de Londres et des plus centraux en font une adresse pratique pour un repos garanti, mais cela se paye à des tarifs tout à fait londoniens.
L'hôtel par ailleurs n'est pas toujours digne de ses quatre étoiles, avec quelques petite négligences dans le service ou l'équipement de la chambre qui à ce niveau de prix et de standing font un peu désordre…

Un hôtel bien situé et confortable . . .

. . . mais pas donné et pas parfait .