Suède

Comme ses consoeurs norvégienne et finlandaise, la Suède est un pays où la nature domine l'homme et où le tourisme se mérite : grandes distances, hiver rude et été surprenant, nuit polaire et soleil de minuit, et coût élevé du séjour. Les promesses d'évasion sont tenues et les sportifs récompensés de leurs efforts par les paysages enneigés d'une beauté crépusculaire. Comme en Finlande, une visite inoubliable passe par la Laponie, dernière frontière sauvage où les Saami vivent en harmonie avec une faune et une flore exceptionnelles. Mais la Suède offre aussi d'autres facettes, plus urbaines et historiques avec Stockholm, Uppsala et Göteborg.

Au pays des joueurs de tennis extraterrestres (Borg, Wilander, Enqvist, Söderling), des skieurs téméraires (Stenmark), des scientifiques indispensables (Celsius), des musiciens planétaires (ABBA), des écrivains géniaux (Stieg Larsson, Stringberg et Henning Mankell) et des cinéastes inspirés (Ingmar Bergman), la Suède vous raconte une histoire de paysages où le spectacle de la nature est permanent.

Climat

Encore merci au Gulf Stream qui offre à la Suède un climat relativement tempéré en dépit de ces latitudes. Le littoral très allongé sur la Mer Baltique accentue le phénomène. L'été est donc plutôt doux (18°C de moyenne) avec 2 mois très agréables (juin et juillet) et l'automne arrive très tôt, dès la mi-août avec une chute des températures assez brutale et le début des pluies. Septembre et octobre sont des mois à éviter pour un séjour agréable. L'hiver est sec avec des températures d'autant plus rudes que le Nord approche. Au-delà du cercle arctique, l'incidence sur la luminosité se traduit par 2 mois de nuit perpétuelle en janvier et février, et un soleil de minuit entre la mi-mai et fin juillet.

Les vampires scandinaves sévissent aussi en Suède : les moustiques sont particulièrement voraces en été surtout en Laponie. Privilégiez les répulsifs locaux, plus efficaces. La tique peut aussi gâcher le séjour principalement dans le centre du pays et surtout près du lac Mälaren (près de Stockholm). Achetez une pince à tique.

Le Nord et la Laponie

Comme la Finlande et la Norvège, la Suède comprend une partie du territoire lapon, celui où vivent les Saami, peuple autochtone de Scandinavie. En ayant conservées intactes leurs traditions ancestrales, les Lapons apportent une dimension émouvante au séjour. Au-delà d'une nature exceptionnelle, les côtoyer et partager leur mode de vie permettent de remettre les choses à leur juste place : la nature est dominante et l'homme doit s'adapter pour survivre.
L'arrivée en terres du Nord débute à Kiruna à une heure et demie de Stockholm. Capitale de la Laponie suédoise, Kiruna est la porte d'entrée de nombreux parcs nationaux (Abisko, Sarek, Muddus, Sora Sjöfallet) : le paradis des randonneurs, aguerris ou novices, qui viennent se frotter à la vraie dimension du Grand Nord. Hautes montagnes, longues vallées où la faune s'épanouit (élan, glouton, renne, ours, renard arctique, lynx), lacs et rivières aux eaux pures, forêts denses, glaciers luminescents, le Nord s'apprécie été comme hiver. Le plus de l'été : la floraison des prairies en juin, un spectacle inoubliable. Le soleil de minuit n'est possible qu'au mois de mai et juin, et les écharpes de lumière des aurores boréales s'admirent de novembre à fin février.

Un must : expédition avec guide pour suivre la migration des rennes ; entre 5 et 15km par jour, bivouac sous la tente (lavuu), participation aux travaux d'intendance, s'occuper des rennes. En traineau à chiens ou en moto-neige, ce n'est pas mal non plus (tours avec guide). Notre préférence va pour le trek avec les huskies, car le nombre de participants est réduit (de 5 à 8) et l'osmose avec l'animal un pur moment de bonheur. Cher, très cher.

Anecdotique mais très tendance : le Icehotel à Jukkasjärvi près de Kiruna, 100% en glace, des chambres à la réception, en passant par le bar où toute boisson est servie "on the rocks". Le plus beau est qu'il doit être reconstruit chaque année : le mois de décembre entier pour la construction, fermeture fin avril. Nombre de nuits conseillé : une seule car on ne se lave pas ! Tarifs : réfrigérants car sans douche chaude ni repas, 1 850 SEK (environ 205€) la double en janvier, mais expérience unique. Le concept de Icebar est repris à Londres, Stockholm, Oslo, Copenhagen, et Tokyo.

Le Ski

Le sport suédois par excellence. Skier en Suède, c'est un peu cher, mais les pistes sont sans aucun doute moins encombrées que dans les Alpes du Sud de l'Europe avec, en prime, le soleil de minuit. Les quelque 200 stations qui vont du Grand Nord lapon (Riksgränsen) au Sud à la hauteur de Göteborg sont essentiellement concentrées au centre Est et Ouest. Excellente neige garantie de Noël à Pâques. La station d'Are est la plus grande du Nord de l'Europe et a servi de site aux Championnats du Monde de ski de 2007. Hébergement en hôtels de différentes catégories, en maisons d'hôtes ou auberges, ou en chalets traditionnels.
Les mordus du fond connaissent la célèbre Vasaloppet, la course qui relie Sälen à Mora : les 90km sont un évènement annuel (premier dimanche de mars), une vraie fête qui dure toute une semaine où les skieurs, pros et amateurs, Suédois et étrangers, se ravitaillent avec la soupe de myrtilles. Déjà complet pour 2012 !

La côte

Des milliers d'îles et îlots tout le long du littoral tourmenté de la Suède. On compte 5 grands archipels, les 2 plus importants en face de Göteborg et Stockholm. L'archipel en face de Stockholm est remarquable : composé de 30 000 îles, le site est irrésistible qu'on soit un vrai amateur de voile ou un simple passager de ferry. Les superbes ferries blancs naviguent été comme hiver, et les îles offrent une belle sélection d'hébergement et de restaurants.
Plus au nord dans le Golf de Bothnie, l'Unesco a classé la Haute Côte (Höga kusten) au Patrimoine mondial : falaises et roches de granit rouge qui tombent à pic dans la mer. En été, le spectacle est saisissant depuis le ferry ; en hiver, la région peut être facilement explorée en voiture sur une centaine de 100km depuis Ornsköldsvik.
Moins fréquentée par les touristes, l'île de Gotland au large de la côte Est au coeur de la Baltique : la visite débute à Visby, ville médiévale inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco. L'ensemble de l'île peut être parcouru à vélo où les paysages sublimes (Sudret au cap Sud) se succèdent. Savoir apprécier la solitude et l'isolement prend tout son sens.

Stockholm, la belle Scandinave

Une ville splendide posée sur 14 îles, qui se découvre à pieds et satisfait à la fois les envies de culture, de shopping, de vie nocturne et de balades écolo. La nature est omniprésente (capitale verte de l'Europe en 2010) : parc national urbain (Ekoparken), le premier en Europe, avec forêts, plages, jardins, 7 réserves naturelles, le lac Mälaren et la mer Baltique tout autour. Plusieurs ponts relient le centre-ville aux vieux quartiers. La meilleure option pour apprécier la belle "Verte" est le bateau qui sillonne l'archipel ; des visites guidées se font aussi à pied ou à vélo, et plus original pour ceux qui n'ont pas le vertige, une promenade guidée sur les toits (Upplev Mer).

Un musée unique au monde : le musée en plein air de Skansen sur l'île de Djurgarden avec fermes, moulins, vieilles boutiques, église en bois, zoo, en tout 160 constructions anciennes pour un agréable retour au passé.
Le musée Vasa et son bateau du 17ème siècle est une visite remarquable. A voir également le musée d'Art moderne, le Nationalmuseum et le Musuem d'Histoire Naturelle. Mais le musée le plus étonnant et le plus accessible est le métro, oui, le métro de la ville qui expose des centaines d'oeuvres dans 90 stations sur 110 km (visites guidées possibles).
Les fans de Millénium (polar de Stieg Larsson où Stockholm est aussi un personnage central) pourront assouvir leur curiosité grâce au circuit Millénium organisé par la Musée de la Ville.
Ville royale, Stockholm a aussi sa relève de la garde : dans le quartier de Gamla Stan (la vieille ville), se dresse le palais royal avec ses musées royaux ( Livrustkammaren, Skattkammaren), le musée Nobel est dans le coin. Promenez-vous dans la rue Fjällgatan dans le quartier de Södermalm pour une vue grandiose sur toute la ville.

Uppsala et Göteborg

A une heure de route de Stockholm, l'universitaire Uppsala possède de splendides monuments historiques : la plus ancienne université de Suède, l'église médiévale, la cathédrale nationale Domkyrka, les bâtiments en bois, les tertres funéraires royaux.
A l'Ouest face au Danemark, Göteborg tient bien sa réputation de ville insulaire moderne à la vie culturelle animée (vieux quartier de Haga, musée Röhsska sur l'artisanat et le design, musée des Beaux-Arts, nombreux festivals).  L'archipel se visite en bateau et les îles d'Atoll, de Marstrand, d'Halé ou encore de Kosteröarna et de Väderöarna méritent toutes une escapade.

Hébergement et Gastronomie

Niveau de vie élevé oblige, se loger en Suède coûte cher. En dehors des hôtels modernes, vous pourrez dormir dans un grand nombre de châteaux et de manoirs dans le centre du pays, au bord d'un lac, d'un fleuve ou dans un parc. Le pays est richement doté de demeures anciennes, héritage très varié des périodes où la Suède était une grande puissance européenne (17ème siècle) et un empire industriel (19ème et 20ème siècles). Pour un hébergement en pleine nature, vous aurez la "stuga", le chalet suédois à la campagne ou en montagne , au bord de la mer ou d'un lac.

N'en déplaise aux Français, la gastronomie suédoise a gagné ses galons au niveau international grâce à des grands chefs médaillés et étoilés qui mêlent harmonieusement influences extérieures et plats traditionnels (Mathias Dahlgren au Grand Hotel à Stockholm, 2 étoiles Michelin et 5 restaurants étoilés Michelin à Göteborg). Bien sûr les boulettes de viande existent toujours et les produits locaux d'une qualité exceptionnelle sont la base de la cuisine suédoise. La nature, encore elle, gâte la pays avec les produits de la mer (saumon, crabe, homard, langoustine, fruits de mer, crevettes de Smögen), les viandes typiques (élan, renne), les champignons et les baies des sous-bois (myrtilles, airelles, fraises, mûre boréale, sureau). L'incontournable "smörgasbord", le brunch suédois, est particulièrement réjouissant. A boire en hiver, le fameux "glögg", le vin aux épices accompagné de biscuits au gingembre.
Les mauvaises langues pourront toujours assouvir leur vilain penchant avec le hareng fermenté : il fautêtre scandinave pour arriver à manger un poisson "pourri" à l'odeur innommable !
Pour acheter de l'alcool, pas de marché libre, il faut aller dans les magasins appelés "Systembolaget", fermés le samedi. Cette "prohibition" du week-end incite de nombreux Suédois à traverser le pont entre Malmö et Copenhagen pour aller s'encanailler avec les Danois d'en face.

Infos flash

- langue : suédois, finnois et saami, anglais répandu
- monnaie : couronne suédoise (1€ = 9,13SEK)
- décalage horaire : pas de décalage horaire avec Paris
- formalité d'entrée : carte d'identité ou passeport pour les ressortissants de l'UE, passeport pour les Canadiens
- santé: anti-moustique obligatoire en été
- pourboire : pas de tradition de pourboire
- courant : 220 V, pas d'adaptateur

5 bonnes raisons d'aller en Suède

- la Laponie suédoise et ses habitants
- c'est chic de skier en Suède
- le silence et la pureté des paysages
- Stockholm, la belle Scandinave
- le blanc est "la" couleur de la mode hiver 2011/2012